La 23e édition de la Coupe d’Afrique des Nations U20 s’est jouée en Égypte du 19 février au 11mars 2023. Douze (12) sélections africaines ont pris part à cette compétition. Le triomphe est revenu à l’équipe du Sénégal, victorieuse de celle de la Gambie. De façon générale, certains aspects importants sont à relever, en ce qui concerne le tournoi proprement dit. Puis, les attentes placées en ces pays qualifiés à la prochaine Coupe du Monde de cette catégorie (Indonésie 2023).

Tout démarre avec la phase des matchs de Groupes (19-27 février 2023) des douze (12) qualifiés, qui auparavant avaient été répartis dans trois (3) Groupes de quatre (4) équipes. Il s’en est suivi au bout du compte le classement suivant, à l’issue des matchs disputés ( 18) :
. Groupe A, 1- Sénégal (9 points), 2- Nigéria (6 points), 3- Égypte (1 point), 4- Mozambique (1 point) ;
. Groupe B, 1- Ouganda (5 points), 2- Congo (5 points), 3- Soudan (4 points), 4- RCA (1 point) ;
. Groupe C, 1- Gambie (9 points), 2- Tunisie (4 points), 3- Bénin (2 points), 4- Zambie (1 point).

Les données chiffrées en rapport avec cette première phase indiquent :
. Le nombre de buts inscrits est de trente-un (31) ;
. La moyenne de buts inscrits est de 1,72 but/match ;
. Le Groupe A enregistre onze (11) buts inscrits, le Groupe B compte onze (11) buts, le Groupe C marque neuf (9) buts au compteur ;
. La meilleure attaque des Groupes revient au Sénégal avec huit (8) buts ;
. Les plus mauvaises défenses sont celles de l’Égypte, le Mozambique (Groupe A) puis de la Zambie (Groupe C) ont encaissé chacun cinq (5) buts ;
. Les buts marqués par journée relèvent qu’à la première, l’on a dix (10) buts, lors de la seconde journée on note onze (11) buts, puis à la troisième journée dix (10) buts.

Lors de la seconde phase, celle qui concerne les quarts de finale (02-03 mars 2023), l’on retiendra à l’issue des quatre (4) matchs disputés :
. Sénégal vs Bénin (1-0) ;
. Ouganda vs Nigéria (0-1) ;
. Gambie vs Soudan (5-0) ;
. Congo vs Tunisie (3-3), puis (4-5) après la séance des tirs aux buts.
Le nombre de buts inscrits à ce niveau est de dix (10) buts, si l’on exclut ceux enregistrés lors des tirs aux buts.
La meilleure attaque revient à la Gambie avec cinq (5) buts, la plus mauvaise défense selon le constat est celle du Soudan, malheureusement flagellée par la Gambie (5-0) buts.

L’étape des demi-finales (06 mars 2023) détermine quant à elle :
. Sénégal vs Tunisie (3-0) buts ;
. Gambie vs Nigéria (1-0) but ;
. La moyenne de buts inscrits est de quatre (4), soit deux (2) buts/match ;
. Le Sénégal enregistre la meilleure attaque (3) buts, et la plus mauvaise défense revient à la Tunisie, battue sèchement par le Sénégal (3-0) buts.

La petite finale en vue de la troisième place (10 mars2023) indique :
. Nigéria vs Tunisie (4-0) buts ;

. Le Nigéria est au podium, suite à cette large victoire sur la Tunisie. Laquelle se consolera uniquement de sa participation à venir, au mondial de cette catégorie U20.

La grande finale ressort (11 mars 2023) :
. Sénégal vs Gambie (2-0) buts ;
. Le Sénégal remporte le trophée final, synonyme de Champion d’Afrique. Par ailleurs, c’est une grande première dans l’histoire de cette compétition des U20, pour ce nouvel élu de la gloire. Après trois (3) tentatives infructueuses (2015, 2017 et 2019), le but a été finalement atteint par ce néo-champion d’Afrique (chez les U20).

Le total général de buts inscrits après cette dernière étape donne cinquante-quatre (54) réalisations/vingt-six (26) matchs. Soit un ratio de 2,07 but/match.

La meilleure attaque générale revient à l’équipe du Sénégal, avec un total de quatorze (14) buts en six (6) rencontres. Soit un ratio de 2.33 buts/match.

Des distinctions individuelles renseignent du meilleur buteur, qu’il s’agit de Pape Demba Diop (Sénégal), avec au bout des godasses 5 buts inscrits. Le meilleur joueur du tournoi est Lamine Camara (Sénégal).

À l’observation, cette compétition démontre l’hégémonie des sélections nationales de la partie ouest du continent. De toute évidence, le palmarès général indique, que l’Afrique de l’ouest a remporté cette compétition à treize (13) reprises. Ceci au détriment des autres zones géographiques, qui jusqu’à présent traînent considérablement le pas.

Ainsi, l’on a :
. Afrique de l’ouest/ Nigéria(7), Ghana (4), Mali (1), Sénégal (1) ;
. Afrique du Nord compte six (6) trophées dans cette catégorie/Égypte (4), Algérie (1), Maroc (1) ;
. Afrique Centrale trois (3) victoires/Cameroun(1), Congo (1), Angola (1) ;
. Afrique Australe/Zambie (1) trophée.

L’enjeu de cette compétition visait aussi, à déterminer les quatre (4) équipes africaines qualifiés, pour prendre part à la prochaine édition de Coupe du Monde, Indonésie 2023 (20 mai-11 juin 2023).

Finalement, ces représentants du Continent africain retenus, sur la base de performances réalisées lors du tournoi : le Sénégal, Gambie, le Nigéria et la Tunisie auront une lourde mission.

Il sera fondamentalement question, de faire autant que le Ghana, qui lors de la 17e édition en 2009 (Égypte) remportait ce trophée mondial, au grand bonheur des passionnés du football africain, disséminés à travers le monde entier. Depuis lors, le continent attend un nouveau couronnement, malheureusement sans succès réel. Lequel sensiblement, tarde encore à se reproduire considérablement.

Pourtant, des possibilités énormes existent. L’on pourrait s’appuyer sur ces autres performances, qui émanent des sélections nationales africaines. Elles sont passées à un doigt, de s’imposer à quatre (4) reprises lors de ce tournoi final :

. C’est le cas en 1989 (17e édition), Nigéria vs Portugal (0-2) buts ;

. Lors de la 9e édition en 1993, Ghana vs Brésil (1-2) buts ;

. En 2001 au cours de la 13e édition, Ghana vs Argentine (0-3) buts ;

. La 15e édition de 2005 indique en match de la finale, Nigéria vs Argentine (1-2) buts.

Ces résultats obtenus durant ces phases finales de Coupes du Monde, indiquent clairement le fort potentiel africain, en termes de footballeurs talentueux.

Ce qui suppose, qu’avec beaucoup plus de sérieux, le football africain peut véritablement imposer son diktat, à l’échelle planétaire selon cette autre réalité.

De ce fait incontestable, il serait justifié, que l’instant qui sépare la fin de cette Can U20, du début effectif de la phase finale de Coupe du Monde. Que l’on mette essentiellement l’accent, sur la préparation optimale des athlètes.

Aussi, l’on attendra des joueurs, staff-techniques et dirigeants de tous bords, qu’ils soient en phase, avec les exigences élaborées en pareille circonstance. Le succès futur que l’on souhaite, passera forcément par le sérieux fourni. Et, la détermination à soulever cette montagne. Tout est possible, à condition de se donner les moyens d’une telle ambition.

Il est vrai, que des aléas pourraient survenir lors de la compétition. Néanmoins, les incertitudes dont il est question, ne concernent pas ces types de manquements, qui n’ont jamais fait honneur au football africain. Ce sont vraisemblablement des tares à corriger.

En réalité, la relève du football africain doit, impérativement se faire, voire s’adosser sur ces catégories jeunes. Sinon, la tendance habituelle en rapport avec cette question de générations spontanées perdurera. Celle qui est marquée par l’improvisation, et autres approximations. Ces dernières de ce coup installeront définitivement leur lit, là où, un construit s’opère considérablement, selon les règles de l’art.

Les retardataires qui jusqu’ici s’empêchent, d’embarquer dans le train des réformes et de la professionnalisation, n’ont qu’à tirer les leçons de ces nombreuses carences. Elles sont incontestablement contre-productives au rayonnement. Dès lors, l’humilité que l’on convoque de tous les voeux, consisterait tout d’abord à reconnaître ses insuffisances. Puis, admettre la nécessité, de se faire une cure de jouvence managériale. Celle qui éloigne de mauvais réflexes vétustes et délabrés…