La phase aller des matchs de Groupes, en vue de désigner les équipes qualifiées à la 34e édition de Can/Côté d’Ivoire 2023, se sont achevés le vendredi 24 mars 2023. Les positions de différents protagonistes se dessinent progressivement à l’effet. Que retenir des tendances actuelles ?

Les quarante-huit (48) équipes engagées à ce stade de compétition, ont été réparties dans douze (12) Groupes. Les disqualifications du Kenya et du Zimbabwe ont considérablement réduits le nombre de rencontres à soixante-six (66).

De ce fait, l’on notera dans chaque Groupe ce qui suit :

. Groupe A
Guinée Bissau (7 points), Nigéria (6 points), Sierra-Léone (2 points), Sao-Tomé (1point).
La meilleure attaque (Nigéria), douze (12) buts. Meilleure défense (Nigéria), deux (2) buts encaissés. Faible défense (Sao-Tomé) , dix-sept (17) buts concédés. Nombre de buts inscrits, vingt-huit (28). Moyenne de buts est de 4.66 buts/match. Les favoris pour une qualification sont la surprenante Guinée-Bissau, vainqueur en déplacement du Nigéria à domicile. Les deux autres équipes du Groupe sont très mal embarquées pour la suite théoriquement.

. Groupe B
Burkina (9 points), Cap-Vert (4 points), Eswatini (2 points), Togo (2 points).
La meilleure attaque (Burkina), six (6) buts. Meilleure défense (Burkina) avec un (1) but encaissé. Faible défense (Eswatini) a concédé cinq (5) buts. Nombre de buts inscrits est de treize (13). Moyenne de buts 2.16 buts/match. Les indicateurs sont incontestablement favorables au Burkina en vue de la qualification. Quant aux trois autres équipes, elles devront se battre farouchement, question d’obtenir le dernier billet disponible.

. Groupe C
Cameroun (4 points), Namibie (2 points), Burundi (1 point).
La meilleure attaque (Namibie/Cameroun) avec deux (2) buts chacun. Meilleure défense (Cameroun) n’a encaissé qu’un (1) but. Faible défense (Burundi/Namibie) ont encaissé deux (2) buts chacun. Nombre de buts inscrits, cinq (5). Moyenne de buts est de 1.67 but/match. Les futurs qualifiés dans ce Groupe ne se démarquent pas considérablement. Néanmoins, des possibilités s’offrent clairement au Cameroun et à la Namibie.

. Groupe D
Égypte (6 points), Guinée (6 points), Malawi (3 points), Éthiopie (3 points).
La meilleure attaque (Égypte/Guinée/Éthiopie), comptent trois (3) buts chacun. Meilleure défense (Guinée) a concédé un (1) but. Faible défense (Éthiopie/Malawi) ont pris quatre (4) buts chacun. Nombre de buts inscrits s’élève à onze (11). Moyenne de buts 1.83 but/match. Les favoris du Groupe n’ont pas considérablement fait la différence. Par conséquent, les jeux restent ouverts pour les équipes engagées.

. Groupe E
Ghana (7 points), Angola (4 points), RCA (4 points), Madagascar (1 point).
La meilleure attaque (Ghana/RCA), cinq (5) buts inscrits chacun. Meilleure défense (Ghana), avec un (1) but encaissé. Faible défense (Madagascar) a concédé sept (7) buts. Nombre de buts inscrits est de quatorze (14). Moyenne de buts est de 2.33 buts/match. Le Ghana est bien en place pour la suite. Le second ticket reviendra à l’Angola ou à la RCA. Madagascar vit des moments difficiles dans cette compétition malheureusement.

. Groupe F

Algérie (9 points), Tanzanie (4 points), Niger (2 points), Ouganda (1point).
La meilleure attaque (Algérie), six (6) buts. Meilleure défense (Algérie), un (1) but encaissé. Faible défense (Niger/Ouganda), quatre (4) buts concédés chacun. Nombre de buts inscrits douze (12). Moyenne de buts, deux (2)/match. L’Algérie dans ce Groupe, a fait le plein de points. Elle est à une victoire, pour définitivement obtenir sa qualification. Les trois autres équipes devront batailler durement, pour arracher le dernier ticket restant.

. Groupe G
Mali (9 points), Soudan du Sud (3 points), Gambie (3 points), Congo (3 points).
La meilleure attaque (Mali) a inscrit neuf (9) buts. Meilleure défense (Mali), un (1) but encaissé. Faible défense (Congo), a concédé six (6) buts. Nombre de buts inscrits s’élève à quinze (15). Moyenne de buts inscrits 2.5 buts/match. L’équipe favorable à la qualification est le Mali, qui jusqu’ici détient ses cartes en mains. Les autres équipes du Groupe se tiennent considérablement. Au point d’entrevoir de rencontres riches en spectacle, pour la suite de la compétition.

. Groupe H
Côte d’Ivoire (7 points), Zambie (6 points), Comores (3 points), Lesotho (1 point).
La meilleure attaque (Côte d’Ivoire/Zambie), comptent six (6) réalisations chacune. Meilleure défense (Côte d’Ivoire) a encaissé deux (2) buts. Faible défense (Zambie/Comores/Lesotho), ont concédé cinq (5) buts chacun. Nombre de buts inscrits est de dix-sept (17). Moyenne de buts s’élève à 2.83 buts/match. La Côte d’Ivoire est déjà qualifiée (pays organisateur). La Zambie se présente comme l’un des favoris pour le billet restant.

. Groupe I
Gabon (7 points), Mauritanie (4 points), Soudan (3 points), RDC (3 points).
La meilleure attaque (Mauritanie/RDC) quatre (4) buts chacun. Meilleure défense (Gabon) zéro (0) but encaissé. Faible défense, (Soudan) cinq (5) buts concédés. Nombre de buts inscrits ; douze (12). Moyenne de buts ; deux (2)/match. Le Gabon dans ce Groupe se démarque légèrement. Les autres quant à eux, se tiennent sur un fil de rasoir. Tout est encore jouable pour les équipes en lice.

. Groupe J
Tunisie (7 points), Guinée Équatoriale (6 points), Libye (3 points), Botswana (1 point).
La meilleure attaque (Tunisie) avec sept (7) buts dans ses cordes. Meilleure défense (Tunisie), n’a encaissé le moindre but. Faible défense (Libye) a pris cinq (5) buts. Nombre de buts inscrits est de douze (12). Moyenne de buts se situe à (deux) 2 buts/match. Les favoris de circonstance sont la Tunisie et la Guinée Équatoriale. La Libye n’a pas dit son dernier mot dans ce Groupe. Le Botswana quant à lui dispose de maigres chances d’une qualification.

. Groupe K
Maroc (6 points), Libéria (1 point), Afrique du Sud (1 point).
La meilleure attaque (Maroc) avec quatre (4) buts. Meilleure défense (Maroc) a encaissé un (1) seul but. Faible défense (Libéria/Afrique du Sud) ont concédé chacun quatre (4) buts. Nombre de buts inscrits est de neuf (9). Moyenne de buts s’élève à (trois) 3 buts/match. Le Maroc est quasiment qualifié, à moins q’un miracle se produise. Le second ticket reviendra soit au Libéria, soit à l’Afrique du Sud. L’enjeu d’une qualification pour l’une des deux équipes est essentiellement capital.

. Groupe L
Sénégal (9 points), Mozambique (4 points), Rwanda (2 points), Bénin (1 point).
La meilleure attaque (Sénégal) compte neuf (9) buts. Meilleure défense (Sénégal) a encaissé deux (2) buts. Faible défense (Mozambique), a encaissé six (6) buts. Nombre de buts inscrits s’élève à seize (16). Moyenne de buts est de 2.66 buts/match. Le favori sénégalais est à un doigt de se qualifier. Le Mozambique est un prétendant sérieux pour le second billet. Le Rwanda et le Bénin ne font pas bonne figure. Il y a lieu, de douter sur une éventuelle qualification, selon les données actuelles.

En gros, la meilleure attaque générale (Nigéria) compte douze (12) buts. La meilleure défense (Tunisie/Gabon) n’ont pas encaissé le moindre but jusqu’ici. La plus faible défense des Groupes (Sao-Tomé) a concédé dix-sept (17) buts/3 rencontres. Le Groupe le plus riche en buts (Groupe A) avec un total de vingt-huit (28) buts. Celui dit moins fécond en réalisations (Groupe C) n’a enregistré que cinq (5) buts en tout/3 rencontres disputées. Nombre total de buts inscrits est de cent-soixante-quatre (164)/66 matchs. La moyenne générale de buts s’élève à 2.48/match. Les meilleurs buteurs à ce niveau de compétition, sont Victor Osimhen (Nigéria) et Sadio Mané (Sénégal) avec au compteur cinq (5) réalisations au bout des souliers chacun.

En définitive, les têtes de séries désignées lors du tirage au sort des Groupes tiennent, et confirment leur statut de favoris. Ceci dans l’espoir qu’ils consolideront ces acquis, obtenus lors de la phase aller. D’autres part, de grands défis interpellent les retardataires, qui traînent encore le pas, à s’imposer pour faire la différence. L’on s’attend davantage à une révolte des mal classés à cet effet. Notamment, celles des équipes qui disposent encore de possibilités. De ce fait, la phase retour est à mettre sous le prisme de la détermination, et d’un engagement acharné sur le théâtre des opérations. Vivement qu’il en soit ainsi, pour la gloire du football africain. C’est une question de rachat. De toutes les façons, l’occasion de dégager un parfum agréable pour la suite, donnerait un immense plaisir…