Les prochaines Coupes du Monde des jeunes (U17/U20), sont un prétexte suffisant, pour revisiter ces pans oubliés, inconnus, méconnus, ignorés ou enterrés par la mémoire collective. L’Afrique, a très souvent marqué l’histoire de ces compétitions. Il importe à présent, de ressusciter ces aspects essentiels. Ceci, en rapport avec les organisations dedites compétitions en terres africaines. Aussi, l’on évoquera ces victoires acquises sur le théâtre des opérations, par les équipes nationales du continent. Ainsi que les distinctions individuelles obtenues, à l’issue des phases finales de mondiaux.

Les trois axes essentiels de cette réflexion, ressortent ces données :

● Organisations
-Mondial U17, le continent africain a organisé le tournoi de cette catégorie, à deux (2) reprises. Il s’agit, de la 7e édition/Égypte/1997. Puis, a suivi la 13e édition/Nigéria/2009. La réalité des chiffres indique à cet effet, que l’Afrique a organisé 2/18 éditions, soit un ratio de 11,11% sur l’ensemble ;
-Mondial U20, s’est déroulé à trois reprises en Afrique. La 1e édition/1977/Tunisie, 12e édition/1999/Nigéria, 17e édition/2009/Égypte. 3/22 éditions tenues sur les terres africaines, soit un ratio de 13,63% sur l’ensemble de compétitions organisées jusqu’ici, par la Fifa.

● Victoires finales

-Mondial U17 (1985-2019), le continent africain s’est tiré d’affaire, en remportant le trophée final, lors des tournois suivants : 1e édition (Chine)/1985/Nigéria (vainqueur), 4e édition (Italie)/1991/Ghana (vainqueur), 5e édition (Japon)/1993/Nigéria (vainqueur), 6e édition (Équateur)/1995/Ghana (vainqueur), 12e édition (Corée du Sud)/2007/Nigéria (vainqueur), 15e édition (Émirats Arabes Unis)/2013/Nigéria (vainqueur), et 16e édition (Chili)/2015/Nigéria (vainqueur).

Des constats à relever, le Nigéria enregistre cinq (5) trophées et le Ghana en compte deux (2), soit un total de sept (7) victoires finales, en dix-huit (18) éditions. Le ratio renvoie, à une part de 38,88% sur l’ensemble des victoires obtenues.

-Mondial U20, l’Afrique ne s’est illustrée qu’une (1) fois, lors de la 17e édition (Égypte)/2009/Ghana (vainqueur). Le ratio indique de la part du continent, qu’elle est de 4,54% (1victoire finale/22 éditions organisées).

● Ballons d’or

-Mondial U17, les footballeurs qui se sont distingués, lors de différentes éditions : 1987/Moussa Traoré/Côte d’Ivoire, 1991/Nii Lamptey/Ghana, 1993/Daniel Addo/Ghana, 2009/Sani Emmanuel/Nigéria, 2013/Kelechi Iheanacho/Nigéria, et 2015/Kelechi Nwakali/Nigéria.

Des constats à ressortir : l’Afrique a remporté six (6) des dix-huit (18) trophées, mis en jeu. Soit un ratio de 33,33%. Le Nigéria compte trois (3) trophées, le Ghana possède deux (2) distinctions, la Côte d’Ivoire enregistre un (1) trophée.

-Mondial U20, les vainqueurs africains sont : 1999/Seydou Keita/Mali, 2009/Dominic Adiyiah/Ghana, 2015/Adama Traoré/Mali. Soit trois (3) ballons d’or/22 remportés au total. Le ratio indique, une part de 13,63% sur l’ensemble de trophées remportés. Deux (2) maliens et un ghanéen se distinguent considérablement, à l’échelle planétaire.

Seydou Kéita (Mali)

De manière globale, l’on notera, que la dernière victoire des équipes U17 du continent africain, remonte à l’an 2015. Cette traversée du désert doit impérativement, s’arrêter avec l’édition 2023 du mondial de cette catégorie. Les U20 quant à eux, n’ont plus remporté de victoire finale depuis 2017. L’occasion de cette autre phase finale du mondial, est suffisamment importante, à reconquérir cette prestigieuse couronne de gloire.

L’exemple des catégories jeunes dans le football africain, serait vraisemblablement une source d’inspiration pour les aînés. Ils peinent jusqu’à présent, à véritablement s’imposer, lors des phases finales de Coupes du Monde. Ce calvaire synonyme de chemin de croix, n’est pas un obstacle insurmontable. Il suffit simplement, d’y croire fermement et de se donner clairement les moyens d’une telle ambition. C’est aussi une affaire de restructuration de l’activité à l’échelle continentale. Laquelle justifierait sans doute cette marche statique. Le temps d’une préparation adéquate est désormais signalé, en vue de l’édition 2026 du mondial Mexique/Usa/Canada. À vos marques…